Energieboer
Naast akkerbouwer, fruitteler of veehouder kun je ook energieboer zijn. Zonnepanelen, windmolens en energie-opslag bieden kansen voor nieuwe verdienmodellen in de landbouw. Verschillende agrariërs hebben al bewezen dat het aantrekkelijk kan zijn. Neem bijvoorbeeld Johan van Loonen. Samen met zijn broer heeft hij een melkveebedrijf in het Limburgse Merselo. Naast melk leveren ze ook energie. Op het dak van hun stallen hebben ze 1.368 zonnepanelen geïnstalleerd.
Energieopslag
Enige tijd geleden besloten de broers om onderzoek te doen naar energieopslag. “We houden altijd onze ogen open voor kansen voor ons bedrijf”, vertelt Loonen. In 2018 hebben ze een mono-mestvergister gebouwd. Daarmee kunnen de broers gas leveren aan zo’n 200 huishoudens.
De stroom van de zonnepanelen hadden de broers aan het net willen leveren, maar door de netcongestie is dat niet mogelijk. Het elektriciteitsnet kan het stroomaanbod (nog) niet verwerken. De netbeheerder werkt er hard aan om het net uit te breiden, maar dit kan nog jaren duren. Door gebruik te maken van een accu kan we het ‘teveel’ aan geproduceerde stroom, dat niet aan het net geleverd kan worden, alsnog op het bedrijf worden gebruikt.
Voordelen
Naast dit voordeel kan Loonen nog wel meer voordelen bedenken van energieopslag op zijn bedrijf: “Als er calamiteiten zijn bij de netbeheerder staat ons bedrijf niet stil, maar kan er gewoon doorgewerkt worden.” Een accu werkt als aggregaat en kan in geval van stroomuitval het bedrijf toch van elektriciteit voorzien. Daarnaast zien de broers de accu ook als uitkomst om slimmer om te gaan met energie op het bedrijf, het zogenoemde smart grid. En, last but not least: “de aansluitwaarde kan nu omlaag. Dit scheelt kosten.”
Alles bij elkaar levert de combinatie van zonnepanelen en energieopslag zoveel voordeel, dat de broers hun opslagcapaciteit in 2024 alweer gaan verdubbelen.