Het verschil tussen 1,5 graad en 2 graden is vooral de onomkeerbaarheid. Bij 2 graden bereiken we namelijk een kantelpunt: er worden processen in gang gezet die het onmogelijk maken om de opwarming van de aarde ooit nog terug te draaien. Het ijs rond de Noordpool zal compleet smelten, koraalriffen verbleken en ecosystemen zijn voor altijd verwoest.

In Nederland krijgen we te maken met meer neerslag en heftiger regenbuien die zorgen voor wateroverlast. Ook neemt de kans op langere droge periodes toe. Bossen en akkers verdrogen. Door de opwarming worden veel planten- en diersoorten bedreigd, inclusief insecten die zorgen voor de bestuiving van een groot aantal voedselgewassen. De zeespiegel stijgt van 40 cm in 2050 naar 85 cm in 2085. Dit belemmert ook de afvoer van rivierwater, waardoor de kans op overstromingen landinwaarts toeneemt. In het westen van Nederland krijgt de landbouw in toenemende mate te maken met zoute kwel.